Capacité des barges naviguant vers ARA

C'est comme une équipe de rugby composée de joueurs costauds qui s'écrasent sur un match de football. Un groupe de barges de 8 et 12 kt entre sur le marché des barges CPP ARA, ajoutant une capacité importante.

Au cours des sept dernières années (2018 à 2024) et aujourd'hui, le marché des barges CPP a été globalement stable et solide, à l'exception de la période Corona.

Il y a eu des cas de pénurie extrême de barges, en partie à cause du niveau bas des eaux sur le Rhin. Les prix ont alors grimpé en flèche, atteignant jusqu'à 100 000/150 000 € pour un trajet ARA - Bâle et 7-8-9 € la tonne en ARA.

La forte demande sur le marché des CPP et les bénéfices associés aux faibles taux d'intérêt ont incité certains courtiers et propriétaires à réinvestir leurs bénéfices dans la construction de nouvelles barges. Ces nouvelles constructions se distinguent par leur taille ainsi que par le nombre d'entre elles construites, compte tenu du fait qu'elles seront actives sur le marché des CPP.

En 2010, le groupe VT a construit la plus grande barge fluviale du monde, la « Vorstenbosch », d'une capacité de 12 000 tonnes.

Neuf ans plus tard, Somtrans/Vinotra a lancé une flotte de barges similaires, dont le Briljant, le Somtrans LNG, le Smaragd et le Diamant. Cependant, la plupart de ces énormes barges sont déployées sur le marché des DPP.

En raison de leur taille, ces barges sont idéales pour les livraisons efficaces de carburant, communément appelées « milk runs ». Étant donné que le marché DPP implique généralement des volumes plus élevés par transport que le CPP, il était plus logique d'utiliser ces barges à des fins DPP jusqu'à présent.

Actuellement, on compte environ 1 350 barges-citernes fluviales en Europe, d'une capacité totale de 3,7 millions de tonnes. Parmi celles-ci, 3,5 % pèsent 8 000 tonnes ou plus, avec une capacité totale de 357 500 tonnes, soit près de 10 % de la capacité totale (citernes CPP et DPP combinées).

On estime que 12 barges de 12 kt et 20 barges de 8 kt seront ajoutées au marché ARA, soit environ 304 000 tonnes. Il s'agit d'un volume assez important, avec ces nouvelles barges, 19 % de la capacité totale provient de barges de 8 kt et plus. Les premières barges naviguent déjà, et le reste sera livré progressivement au cours des deux prochaines années.

Alors pourquoi y a-t-il autant de grandes barges sur le marché du CPP ?

Même s’il peut sembler que plus le volume que vous pouvez charger est important, plus vous pouvez réaliser de bénéfices, la principale raison de l’utilisation de grandes barges réside dans leur coût opérationnel (OPEX) et leurs dépenses d’investissement (CAPEX).

La différence de coûts d'exploitation entre une barge de 6 000 tonnes et une barge de 8 000 tonnes n'est pas si importante. Bien que le coût initial (CAPEX) d'une barge plus grande soit plus élevé, sa capacité de chargement accrue vous permet de transporter plus de marchandises pour un coût d'exploitation par tonne presque identique. Cela fait de la construction de barges plus grandes une option plus économique à long terme.

Quels produits seront transportés ?

Sur le marché spot, il est difficile d’assurer régulièrement des chargements complets pour des barges de 8 000 à 12 000 tonnes en raison de la disponibilité irrégulière de gros colis de marchandises.

Lors d'une traversée vers Amsterdam, il est important de tenir compte de la limite de tirant d'eau de 4 mètres. Une barge de 6 000 tonnes peut transporter jusqu'à 4 500 tonnes de produits légers vers Amsterdam.

Cette situation offre l'opportunité d'améliorer la livraison de produits à Amsterdam, qui est connu comme le plus grand port pétrolier du monde. Avec ces barges, 8 000 tonnes peuvent être transportées en une seule fois.

En termes d’opérations de mélange, existe-t-il un avantage stratégique à gérer des volumes plus importants, ou n’offrent-ils aucun avantage substantiel aux mélangeurs de produits ?

Il n’y a pas de réponse directe ; parfois c’est le cas et parfois non.

Dans le cas des carburants à faible teneur en carbone, des expéditions importantes de 8 à 10 kt sont possibles, mais ce n'est pas une pratique courante. L'activité principale pour ces volumes concernera les produits légers et les distillats.

Les produits à faible densité comme le naphta présentent un avantage particulier avec les barges plus grandes.

Par exemple, une cargaison de naphta de 18 000 tonnes pourrait être transportée en utilisant seulement deux grandes barges, au lieu de quatre plus petites.

Cela améliorera également l'efficacité ; avec moins de navires, les terminaux passeront moins de temps à l'amarrage/désamarrage, au raccordement des tuyaux, aux contrôles de sécurité et à d'autres procédures.

L'équipe d'exploitation bénéficie d'une réduction des formalités administratives, des processus de dédouanement et des communications avec les courtiers pour chaque navire supplémentaire.

Concours

La forte demande de barges CPP au cours des sept dernières années a entraîné une expansion de la capacité du marché des barges.

Il n’est toutefois pas certain que la demande reste suffisamment élevée pour absorber l’augmentation de la capacité. Dans le cas contraire, une offre excédentaire de barges pourrait se produire, ce qui entraînerait une baisse des prix.

De plus, les barges CPP plus grandes peuvent être en concurrence pour des volumes de marchandises plus petits, ce qui exerce une pression sur les barges plus petites pour rechercher de nouveaux marchés, comme le Rhin, à condition qu'elles aient un équipage rhénan à bord.

Les nouvelles barges peuvent concourir pour des volumes de chargement plus petits. Cependant, le taux de surestaries est sujet à négociation en fonction des conditions du marché. Étant donné que le taux de surestaries de ces nouvelles barges de grande taille est relativement plus élevé, il est plus facile pour ces barges de le faire baisser par rapport à une barge plus petite.

Lors d'un marché fort, les affréteurs sont plus susceptibles de devoir payer le taux de surestaries applicable pour ces barges, même lors du chargement de colis plus petits.

Les nouvelles constructions ont été bien accueillies ces dernières années et ont été plus que bienvenues. Des temps intéressants nous attendent.